Jättemussla

Temperatur

Idealiskt22–26 °C

pH

Idealiskt8,1–8,4

Tridacna gigas, jättemusslan, är den mest kända arten i släktet Tridacna. Jättemusslor är de största levande musslorna bland blötdjuren. Flera andra arter av "jättemusslor" i släktet Tridacna förväxlas ofta med Tridacna gigas. Dessa musslor har varit kända av ursprungsfolken i Östasien i tusentals år, och den venetianske lärde och upptäcktsresanden Antonio Pigafetta beskrev dem i en dagbok redan 1521. De är en av flera stora musselarter som lever på grunda korallrev i södra Stilla havet och Indiska oceanen. De kan väga över 200 kilo (440 lb), bli upp till 120 cm (47 in) breda och har en genomsnittlig livslängd i det vilda på över 100 år. De finns också utanför Filippinernas kuster och i Sydkinesiska havet på korallreven vid Malaysia, och påträffas vanligen på 6–65 fots djup. Jättemusslan lever på flat korallsand eller krossad korall och kan hittas på djup ner till 20 m (66 ft). Utbredningsområdet omfattar Indo-Pacific, men bestånden minskar snabbt och jättemusslan har dött ut i många områden där den förr var vanlig. Även om musslans larver är planktoniska blir de fastsittande som vuxna. Djurets manteln fungerar som boplats för symbiotiska encelliga dinoflagellatalger (zooxanthellae), som de vuxna musslorna får det mesta av sin näring från. På dagen öppnar musslan skalet och breder ut mantelvävnaden så att algerna får det solljus de behöver för att fotosyntetisera. Detta sätt att odla alger studeras som modell för mycket effektiva bioreaktorer.